Название 'шахматы' возникло от соединения двух персидских слов 'шах мат' (что означает 'властитель умер'). Родина шахмат - Индия. Именно здесь, в первые столетия нашей эры, появилась древнейшая форма шахмат - воинская игра 'чатуранга'. В Индии чатурангой называлось построение войска, которое включало в себя боевые колесницы, слонов, конницу и пеших воинов. Игра символизировала битву с участием четырых родов войск, которыми руководил проводник. Из нее родилась игра шатранг (чатранг) - она возникла в Центральной Азии в конце 5 - начале 6 столетия. Эта игра имела уже два 'лагеря' фигур. В ней же впервые появилась и новая фигура - 'ферзь', которая изображала советника короля. В эту игру играли два игрока. Целью игры было поставить мат королю противника. В 8-9 столетиях шатранг из Центральной Азии попал на Запад, где стал известен под арабским названием шатрандж. В Европе он быстро завоевал себе приверженцев. На Руси шахматы появились в 9-10 столетиях.