Случилось так, что персидский царь Дарий І захотел подчинить себе Грецию. Он пошел войной на эту страну, и 12 сентября 490 года на равнине неподалеку от города Марафон состоялся бой между греками и персами. Закончился бой через восемь дней полной победой греков. Стратег (то есть командующий греческим войском) Мильтиад приказал самому быстрому воину отправиться в Афины, чтобы сообщить там об этой победе. Воин сумел очень быстро добраться до Афин и даже произнес слова “Радуйтесь, греки, мы победили!”. Но из-за сильного напряжения сердце его не выдержало, и он умер. В память об этом событии была создана олимпийская дистанция в 42 километра 195 метра (таким было расстояние, которое пробежал бегун). Эта дистанция была названа марафонской.