В 586 году до нашей эры вавилонский царь Навуходоносор разрушил Иерусалим - главный город государства иудеев (древних евреев). Огромное количество жителей Иудейского царства он увел с собой в плен в Вавилонию. Вот там, в Вавилоне, и было, как считают некоторые исследователи, записано большинство из историй Ветхого Завета. Но самые первые тексты Библии относят еще к двенадцатому столетию до нашей эры. В 1947-1965 годах нашего столетия в пещерах на берегу Мертвого моря были найдены так называемые кумранские рукописи, которые и дали возможность ученым познакомиться с этими древними рукописями.