Папа Сильвестр II (999-1003), будучи монахом, несколько лет изучал у арабских ученых математические и технические науки. Имел большие знания в области обработки металлов. в 972-982 гг. Преподавал в архиепископской школе в Реймсе. Получил известность как ученый. Некоторые подозревали его в колдовстве и общении с дьяволом. Рассказывают, что овеянная легендами фигура ученого-алхимика папы Сильвестра II послужила прототипом доктора Фауста.